浙江湖州,是我国古老的产茶胜地之 一,也是茶圣陆羽创作《茶经》的地方,被称 作陆羽的“第二故乡”和“中国茶文化发祥 地”。我们觅古 英的工作先从这里开始。
湖州北临太湖,烟波浩渺,水天一色; 西南有天目山脉,峰峦起伏,重岭叠翠;山 间溪水环绕,河湖密布。湖光、山色、沃土、 清流,造成宜于植茶的自然环境。早在唐 代,此地便是产茶胜地,最有名者称顾渚紫 笋,产于顾渚山。唐代,湖州的长、湖二县 相邻之啄木岭金沙泉最宜烹茶。每岁 茶 季节,二县官吏前来祭泉,州牧亦来主祭。 境内又多古刹,当年陆羽、皎然、颜真卿等 正是于此地品茶论茗,山亭聚会,开创了流 芳千古的中国茶文化格局。正所谓人杰地 录,集好茶、好水、好景及伟大茶人于一地。 因而民间饮茶,相沿成风。苕溪为陆羽结 庐著书处,苕溪民间大有陆氏古风。有人 统计,处于东苕溪的清德县三合乡的几个 村庄,如上杨、下杨、三合几村,仅750户人 家,3800人口,每年每户平均饮茶可达 2 84公斤,人均年喝茶1015碗。也就是 说,大人,孩子,每天平均起码三碗左右。
湖州人不仅饮茶量大,更重要的是,保 存了许多古老的茶艺形式,有一套从程式 到精神的完整内容,可以说是典型的“民间 茶道”。
所谓“民间茶道”,比文人茶道简朴,的 确更生动、清丽。
随着时代的前进,湖州人也用泡茶法, 但程式十分讲究。大体分延客、列具、煮 水、冲泡、点茶、捧茶、品饮、送客、清具等十 几道程序。有客来,主人早早备下好茶、佐 料、果品及清洗好的茶具及清水、竹片。客 人入,主人礼请上坐。这时,吊起专用的烧 水罐,这罐,可以看作陆羽“茶釜”的变形。 然后以竹篾烧起火来,同样包含着以水助 火,以火烧水的自然关系。开水滚沸,主人 取出珍藏的小包细嫩茶叶,以三指撮出,一 撮撮放入碗中。随手又取来泡茶桌上的佐 料,用手抓一把用青豆淹渍烘干的熟烘豆, 再以筷子夹其他佐料入碗。这时,便以沸 水罐居高临下冲在烘中,水要冲到容积七 成,然后以筷子搅拌茶汤。这种用力打茶 和加佐料的饮茶法,皆为唐人遗风,后代怕 夺真香,文人、上层多不取,而在民间却一 直流传下来。这时,茶性发挥,烘豆渐软, 茶与水、料交融,香气袭人,水气蒸腾,恰是 品饮最好时刻。于是,女主人以恭敬的仪 态,娴熟的动作,一碗碗捧至客人面前,口 中硬说:“吃茶! ”