顾渚紫茶的历史

顾渚村位于由春秋时代吴王夫差所封的顾渚山的山脚下，有着数千年的历史。传说吴王孝母，感念慈母惜顾子孙，即将此山封为顾渚（谐音顾子）山，予以保护沿习至今。1700多年前，中国茶圣陆羽在顾渚山上建立山庄居所，开始栽种茶树，被历代奉为“中国贡茶第一乡”，此山至今尚遗有多处遗迹。陆羽名著 《顾渚山记》 即典出此处。此翁所种茶树至今繁衍已超过一万亩。青山绿茶怡福后人，被尊称为紫笋（子孙）茶。文人墨客均知品茗三绝；紫笋茶、金砂泉、紫砂壶，除紫砂壶产自江苏宜兴著名外，其余二绝只有在顾渚村才会独特地品尝到。

顾渚紫笋茶自唐朝广德年间开始以龙团茶进贡，至明朝洪武八年"罢贡"，并改制条形散茶，前后历史6 0 0 余年，明末清初，紫笋茶逐渐消失，直至本世纪七十年代末才被重新发掘出来。

唐代，湖州刺史为了确保贡茶质量，每年“立春”过后即要进山，直到“谷雨”，贡茶焙制完成毕才离山。皇室还规定每年第一批茶，必须在“清明节”前十天起程，由陆路快马远送，限“清明”节前远到京城长安（今西安），叫做“急程茶”，用来在“清明”节祭祀宗庙。从浙江长兴到西安，相距四千里，在当时的交通条件下，要在十天内送到，实非易事。

唐代采制“紫笋茶”的盛况，真像闹元宵一样，顾渚山头人山人海。相传，当时顾渚山谷制茶工匠多达千余人，采茶工竟达三万余人，劳累整整一个月，才算交差。

“顾渚紫笋”自唐朝广德年间开始进贡，至明朝洪武八年“罢贡”为止，前后历时600余年。明末清初开始，“紫笋茶”逐渐消失。到20世纪40年代，顾渚山区的茶园大半荒芜凋落，“紫笋茶”也停产失传。70年代末为恢复“紫笋茶”，浙江省长兴县有关单位紧密合作，努力挖掘创新，获得可喜成果。自1979年恢复试制以来，历届都被评为国家部级或省级优质名茶。

“顾渚紫茶”的品质特别好，唐代湖州和常州官府专门在顾渚山上，设置了境会亭，每到茶秀，两州官员聚集境会亭品尝新茶。白居易在苏州做官时，夜闻贾常州与崔湖州在顾渚山上的境会亭茶宴时，曾寄诗一首，内云：“遥闻境会茶山夜，珠翠递舞应争妙，紫笋齐尝各斗新。自吧花前北窗下，蒲黄酒对病眠人。”此诗既描述了当时境会亭茶宴的盛况，又表达了自己因坠马损腰，身体不适，失去了一次参加境会亭茶宴机会的惋惜心情。