茶是中国对于世界文明最特别的贡献

斯里兰卡是印度洋上的一个小小的岛国，但她却是世界上最大的茶叶出口国，全年都可进行茶叶生产。据资料显示，斯里兰卡每年的茶叶生产产量高达两亿七千六百九十斤。由此看来，斯里兰卡每年生产的茶叶数量是如此之大，成为世界上最大的茶叶出口国也理所当然了。在斯里兰卡这个茶叶出口大国里流传的很多关于古老中国的茶故事，这些故事更能让我们体会到茶的力量即我们中国人的力量。

从西方人的视觉角度来看，中国的“四大发明”即指南针、火药、造纸术和印刷四项在历史上为世界文明作出了巨大的贡献。其实这仅是他们的角度选出来的，因为“四大发明”一说最早出现于英国哲学家培根的《新工具》一书中。西方的文化是海洋文化，指南针能解决航海的方向问题，因此他们认为指南针是很了不起的；同样火药在中国人眼中，也没什么，但西方人要开拓，要征服，要殖民世界，还要为争夺殖民地打仗，因此火药对他们太重要了；印刷和造纸毕竟是文化人的事，在百姓看来比起茶、丝绸、陶瓷、纺织、中医来，还是次要的。因此用四大发明来代表中国文明，实在是一种误解。

其实代表中国文明的发明还有很多，在李约瑟博士的《中国科学技术史》中就介绍了26项中国的伟大发明，美国记者坦普尔的《中国：发明和发现的国度》一书中也收集了100项中国的伟大发明。在这里，更想让人们知道的是茶才是中国人对于世界文明的一项伟大的贡献，但这一贡献的意义似乎还为得到世界的认可和应有的评价。因为没有任何发明像茶本身那样广泛而深入人心，并且影响着潜移默化地影响着整个世界。

品味茶的伟大，在于它把人生艺术化了，就在品茶的那一刻。如周作人把片刻的“优游”比喻成“十年尘梦”。体会茶的伟大还在于它既可以解渴、提神，又可以“优游”寻梦。它把实用和艺术，雅与俗连成一片，消解了其中的界限，因此茶也打破了各阶层人之间的界线，在上至王侯下到屠夫那里得到了广泛的共鸣。在茶的世界里，每个人都是平等的。就如英国女王的下午茶与杭州茶馆中老媪的盖碗茶是平等的，都是“忙里偷闲，苦中做乐”，在不完全的现世享乐一点美与和谐，在刹那体会永恒。再者说茶的伟大境界在于，可高雅可平淡，可以是日本人繁复而精致的茶道，也可以是农民伯伯坐在田边或者树荫下歇息时，拿着自家的茶壶微啜一口，真是别有一番滋味。无论高雅还是平淡，人们都能从饮茶中体会到人生的乐趣也不过如此而已。