易武寻茶记追溯普洱茶历史

追溯普洱茶的品饮历史，惟易武茶区历经漫瀚时光的淬炼，难能保留下来一脉清晰而历历可溯的品饮记忆：无论是走入清代宫廷的贡茶，还是老茶品鉴中之四大“号字级”的珍品，都有着分外鲜明的“易武出身”。正是在这一点上，寻源易武，亦可谓“温故而知新”。

在老茶客眼中，以优美甜柔著称的易武茶，一旦经过后期陈化，不仅其转化速度快于许多其他的优异茶品，而且，还独具广阔迷人的变化区间。

今天的易武乡，在西双版纳之勐腊县。勐腊已属滇省最南端，东南、西南部与老挝接壤，隔澜沧江与缅甸相望，是典型的热带湿润季风气候。在傣语中：“勐”是坝子、地方；“腊”是茶、茶叶，也即“产茶之地”，一条南腊河，从老挝缓缓流入勐腊，蜿蜒曲折在原始热带雨林中，最终又悠淌出境、汇入湄公河。这一带雨林水岸，因其物种异样丰富、原生态十足，也被比作“东方亚马逊”。

在笃信小乘佛教的原住民中，有这样美丽的说法：古时，佛祖释迦牟尼亲身巡游至此、驻足讲经。适逢干旱，本地人将自己也舍不得喝的茶水，敬献给佛祖解渴，佛祖感其敦朴盛情，遂将剩下的茶水轻轻倒落——茶水落地生河，化作了清香、明澈的南腊河。“南腊河”在傣语中，意即“茶水河”。

从景洪前往易武乡的途中，照例会途经勐腊县之勐仑乡，中科院的热带植物园坐落于此，也是目前国内最大、保存物种最多的植物园。

“易武”的地名取自傣语，意为“美女蛇居住之地”，因这一带曾有“花蛇洞”的地名与传说而来。我们通常所说的“易武山”，唐时，属南诏银生节度管辖；元时，属车里军民路；明代属车里宣慰司。明隆庆四年（1570年），傣族世袭土司将其辖地划分为十二个“版纳”（“版纳”，即傣族对地方行政区划的称谓，“十二”在傣语中的音译即是“西双”），易武与倚邦、整董合属一个版纳，称“整董版纳”。直到清雍正七年（1729年），由云贵总督鄂尔泰主导的“改土归流”，对长久以来便由傣家王族世代承袭的西双版纳进行大改整：将澜沧江以东的六个版纳，划归清廷置建的“普洱府”——易武即在其列，也从此被正式纳为普洱府的贡茶收采地。

自此，以一条澜沧江划界，江北的攸乐、倚邦、革登、蛮砖、莽枝、曼撒（今易武），号称“六大茶山”，每年春天，均要以头春茶精心督造“八色贡茶”，正式入贡。

关于古六大茶山的地名，史书中曾有不同记载：清道光年间的《普洱府志》中有曼撒无易武，到了光绪年间的《普洱府志》中，曼撒又被直接置换为易武。——其实，茶山地名的迭换，直接映射出各大山头的兴衰起落，以及茶叶加工、贸易中心的不断迁转。昔年的曼撒，历经三场大火、元气大伤，从此只是大易武茶区中一个日趋萧条的旧寨。

随着六大茶山之声名鹊起，外地人不断迁入——有早年怀揣着小叶种茶来此安家的四川茶农，也多有乾隆年间络绎不绝、迁来种茶的石屏人。先是倚邦，继而易武，陆续都成为因茶而兴的区域中心。

紧靠中老边境的易武山，占地面积约750平方公里，在古六大茶山中面积最大，以至，倚邦“土千总”曹氏家族的后人亦曾慨叹：“六大茶山，易武占一山半”。

昔年，在易武山的产茶旺季，入山作茶者可达数万人，每天有五六百匹骡马于此集散。人物辐辏，商旅云集。一众老茶号，亦应运而生：同庆号、同昌号、同兴号、车顺号、安乐号、乾利贞（宋聘）号、福元昌号、宋云号……